国外水上飞机运营模式

2021-06-27 12:59:41 華狮海工自媒体

一、水上飞机的发展历史

水上飞机的历史可追溯到动力飞行的初期。起初,水上飞机在执行舰队支援保障任务中的作用最为突 出。经过改装的“水上飞机母舰”,是现代航空母舰的鼻祖,其 搭载的水上飞机可以执行侦察或轰炸任务。水上飞机曾经取得过 辉煌战绩,比如1916年俄罗斯黑海舰队就是使用水上飞机对土耳 其宗古尔达克港实施了轰炸。

水上飞机在一战中证明了自身的价值,在和平时期则在商业 运输方面发挥了更为突出的作用。由于缺乏陆地机场,美国和欧 洲的航空公司广泛采用了大型水上飞机执飞通往南美、亚洲和北非地区的航线。1919年诞生的波音B-1飞机是首个专门针对商业用 途设计制造的水上飞机,不过由于战后军机过剩、价格低廉,大 批转为民用,因此B-1表现平平。随着航空技术的发展和军队退役 飞行员的加盟,上世纪20年代兴起了一大批初创型航空公司。

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二、水上飞机的运营优势

1、多用途和可达性独具优势

水上飞机、尤其是水陆两栖飞机能够到达其他交通工具难以 或不便前往的地区,比如岛屿和部分沿海居民点。水上飞机是较 为便利的客货运输工具,有时也是唯一可用的交通工具,比如, 阿拉斯加和太平洋西北部分地区,尽管借助船舶和陆基飞机也可 抵达这些沿海居民点,但部分紧急情况下,水上飞机是输送对时间敏感的物资或人员的唯一可行交通工具。

水陆两栖飞机的便利性体现在不仅前往难以抵达的内陆和沿海地区,还能够使用美国数千个机场提供的标准航空基础设施和服务,减少了水上飞机运营对于专用维护、燃油和储存设施的需求,灵活性强。美国现役水上飞机大部分是水陆两栖飞机和陆基 飞机改装而成的水上飞机,改装飞机在必要时可重新换装起落架 和机轮。在阿拉斯加等地区,部分水上飞机(及陆基飞机)冬季配 备雪橇后可在冰雪覆盖的跑道、冰川和冰冻水面上起降。

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2、对基础设施的要求低

水上飞机对基础设施的要求较低,可以前往更多的目的地, 具有较高的灵活性和有用性。各地水上飞机起降场地要求通常包括噪音、安全性方面的限制性规定,并需得到社区利益相关者的同意,虽然各地的规定可能存在差异,但起降场地的物理标准普遍较低,水上飞机可较好融入现有水上交通生态系统。

与建设陆基飞机配套设施相比,水上飞机对基础设施要求极 低,水上飞机起降场、停泊区或站点的建设成本低,这使得水上 飞机成为向小型或偏远居民点输送人员和物资的理想交通工具。在发展中国家的沿海地区、岛屿或湖畔城镇,水上飞机可助力区 域航空网络的搭建,成为支线或通勤航空的有效补充,具有广阔 的应用前景。

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3、便利性突出、能够避开交通堵点

与其他交通工具相比,水上飞机可有效提高出行便利性。考 虑安全、噪音以及土地成本等因素,运输机场一般建在远离城市 中心的区域,但很多城市中心区具备可供水上飞机起降的水域资 源,比如温哥华、西雅图、多伦多、芝加哥等,水上飞机的便利 性尤为凸显。

水上飞机便利性体现为候机时间缩短、安检要求相对较低, 且与大型运输机场相比,旅行流程更为精简,对于部分社区,水上飞机在便利性和快速性方面可媲美直升机。

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三、水上飞机的分类

水上飞机的分类可依据飞机构型、尺寸、发动机数量、发动机型号等特征,其中浮简式水上飞机和“飞行艇”差异最大。前者用外部浮简取代固定式或收放式起落架,而后者机身下部表面 融合了船体设计。水陆两栖飞机通常配备收放式起落架,具备在 水面和陆地起降的能力。

大多数水上飞机由陆基飞机配备浮简后改装而成的,原始设 备制造商(OEM)专门设计制造的水上飞机较少,且多数为轻型运 动飞机(LSA),商业运营商普遍使用老旧机型,FUSETRA等组织呼 吁制造商推出新的飞机设计,但市场反映不强。

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四、水上飞机基础设施

水上飞机有两个主要操作特征:

一方面,水上飞机无水上制动装置,一旦解缆,水上飞机会顺水流方向自由漂浮;

另一方 面,水上飞机可随风向改变方位,对飞行员操纵产生影响。因此,建设水上飞机基础设施时必须重视水上飞机的物理特点、独特的操作特征、风向和水流的相互作用、以及水深等因素。

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五、运营商类别

水上飞机运营商可分为三大类,包括私用型运营人、商业运 营人和政府部门(非军方)运营人,目前,水上飞机商业运营人是市场的主体。

1、私用型运营人

水上飞机机队中私用型运营人的飞机占较大比例,他们运营的通常是单发活塞式飞机。这些人驾驶飞机可开展休闲娱乐、私人旅行、观光和商务出行等活动,执照持有人不能将飞机用于租赁。

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2、商业运营人

商业运营人利用水上飞机开展运营活动,并将此作为企业主 要收入来源或促成其他商务活动的重要工具。此类运营人可提供 的服务包括:

(1) 飞行培训和租赁

从监管规定和运营复杂性看,飞行培训和租赁服务是最简单的水上飞机运营业务。

水上飞机的保险费用较高,甚至可与飞机价值持平,所以私人飞行员极少租用水上飞机,仅在飞行培训时才会租用。

(2) 观光游览

水上飞机是旅游观光的理想机型,便利性和可达性独具优势,能提供新奇的出行体验。

旅游观光业务模式可分类两类,一 类提供本地短途飞行观光服务。另一类提供按需或半定期旅游目 的地交通服务。在加拿大和阿拉斯加州等地,部分运营商还将水上飞机服务延伸成旅游度假一揽子服务。有的度假酒店和渔猎宿 营地利用水上飞机接送游客,有时甚至提供补贴吸引游客,将水 上飞机作为新奇交通工具提升游客度假体验。

在生态旅游业中,水上飞机的作用正日益凸显。水上飞机对 环境的影响较低,能够到达其他交通手段一般难以到达的原始野 外湖泊地带、沿海地区、岛屿和岛礁,随着生态旅游和有指导野外採险活动热潮的兴起,水上飞机将成为生态旅游业的重要交通工具。

(3) 不定期空中出租车和包机服务

水上飞机运营商一般会采用小型至中型飞机提供不定期或包 机服务。市场需求充足时,运营商可开通半定期航班。空中出租 车运营商等普遍采用小型飞机,服务于无法开辟定期航班的偏远 小型社区或岛屿居民点,并为岛屿居民提供紧急医疗运输服务。

(4) 定期客货运服务

定期客货运航空公司是水上飞机运营主力军,其飞机使用率 相对更高,普遍采用较昂贵的大型飞机。航空公司通常依市场需 求提供定期航班服务,采用枢纽或准枢纽航线体系。机队规模较 大的运营商充分利用当地点对点客流,选择主要人口中心

作为运营基地,并在主要人口中心和偏远的中小型居民点之间开 辟转接航班,或在中小型社区间的点对点服务满足客货运需求。

与客运相比,货运的时间敏感性较低,不强调即刻起运,而 水上飞机航空运输是较昂贵的交通运输方式,因此常用于运送价 值重量比较高或时间敏感性高的物品,例如轻型邮包、重要文件 以及食品等,新鲜海产品是水上飞机承运的最常见货品。

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总之,水上飞机作为通航产业的一部分,必然会在低空开发后蓬勃而发,它将会有更加广阔的天地,势必会产生巨大的产业价值。

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